【诺伊】Always Waiting Chapter.15
断臂的人在海水里大声呼叫着。
他深知一旦落入海中就不能挣扎，可身侧的佩剑，厚重的衣服正把他一步步拖下深渊，于是他使出最大的力气，狠心丢下佩戴多年的剑。
终于，一个人向他伸出手。
他伸出仅剩的右臂，握住了那只黑夜中的手，像是握住了希望。
落海的人是查尔斯·汤普森中校，在前段时间防御敌军偷袭的战斗中不幸伤到左臂，然后接受了截肢手术。当晚凌晨两点多钟，他跑到甲板上想吐干净胃里恶心的东西，突然遭到后脑勺的一阵暴打，他落入海中。其实，如果没有断臂，作为一个海军中校，他完全有办法自救，但失去了左臂，他就像落入海中的铅球一样，只能等待救援的双手。
水手听到他的呼救，连忙拿出救生艇，可在这之前，一个人向下爬到船体上，抢先拉住他那只渐渐被海水淹没的手。
“无畏”号的人们都被事故发生的声音吵醒，他们看着甲板上的两人。
“出什么事了？”“无畏”号的船长詹姆斯·诺灵顿准将的声音镇住了周围的惊呼声，他连忙拉起了全身湿透的查尔斯·汤普森，看了看身旁的人。
那个人，看起来只有十八岁，黑色的头发，蓝色的眼睛，有些腼腆地说：“您好，准将，我叫杰罗姆——杰罗姆·希尔。”
他正准备起来，詹姆斯却伸出手帮了他一把，微笑地说道：“年轻人，你救了他。”
杰罗姆站了起来，害羞地笑了笑，汤普森激动地走到他面前，握住他的手：“感谢你！希尔先生。”
那天晚上，情绪激动的汤普森跑到船长的舱室里，刻意压低的声音里透露出紧张：“长官，我遭到了偷袭。”
“汤普森中校？”詹姆斯·诺灵顿疑惑地看着他，船上怎么会有人故意偷袭海军军官。
“我确定我已经醒酒了，长官，我是认真的！”汤普森喘着气，双手握成拳抵在桌面上，“刚刚，我其实察觉到了后面有人，但我以为那是杰拉尔德。晚餐的时候，他和我比酒量比输了，我以为他不服气，想偷偷给我来一拳好宣泄他的怒气。”
“没想到这一拳是送我去见上帝的。”他感到额头上渗出了汗，“我——我不是说这是杰拉尔德干的，他肯定不会这么做。”
詹姆斯·诺灵顿看着他，眉头紧锁，思考着汤普森说的话。如果不是杰拉尔德，那会是谁呢？短暂的思考过后，一个可怕的念头忽地闪过脑海，他蓦地看向汤普森，那人仿佛也猜到了什么。
第二天晚上，海军们宴请了勇敢的杰罗姆·希尔。
“喝点酒，小子！”汤普森两只眼睛闪着亮光，他对这位年轻人欣赏有加。虽然被一个普通的水手救了会令他蒙羞，但好歹他现在是一个残疾人。
杰罗姆看着一桌威武的海军军官，他们都好奇地打量着自己，聚集的目光令他更加害羞和慌张起来，盯着眼前仆人倒好的红酒，他支支吾吾地说：“我、我不太习惯。”
“好吧，那你和我们说说你之前是做什么的？几岁上的船？”汤普森继续问道，双脸红通通的。
“汤普森中校，酒不要喝多了。”坐在主位的詹姆斯·诺灵顿提醒到，只见他正动作娴熟地切着碟里的牛肉——在船上，这是船长才能享用到的难得的食物。他注意到了旁边的杰拉尔德，那人似乎正打算再挑起一场比赛。
“我——我原来干的是马车夫的活儿。”杰罗姆颤抖地拿起刀叉——显然他并不知道怎么用才像周围人那样优雅。一会儿用刀，一会儿又用叉，动作十分频繁，"呃......我刚满十八岁的时候就去当水手，就在两个月以前，我没什么经验，他们就让我去照顾船上的牲畜。"
杰罗姆的回答令詹姆斯突然抬起眼，他看着杰罗姆那张稚气的脸，那个孩子像一只受惊的羊羔，战战兢兢。“你需要一点朗姆酒吗？希尔先生？”詹姆斯温和地问，低沉的声音里充满了宽厚与理解。
杰罗姆点了点头，看着准将傻傻地笑了笑，是的，朗姆酒才是他这样身份的人经常喝的东西。
“啊！原来你喜欢朗姆酒啊！为什么不说出来呢？”汤普森拍了拍头脑，“那就喝朗姆酒吧！”
“这么说你才刚刚开启你的水手生涯？希尔先生。”詹姆斯继续问道，态度依旧充满了温和，这似乎让杰罗姆的不适感渐褪，只见他的肩不再打颤了。
“是的，准将，不过我挺喜欢这里的生活的。”他勉强地做出一个快乐的笑容。
“是吗？据我所知，马车夫的待遇可比水手要好啊。”坐在对面的格罗夫斯上尉不禁问道。
“我是说这里的人对我很好，长官，他们都是善良，朴实，能干的人。”杰罗姆继续说道，他连忙接过仆人递来的朗姆酒，“谢谢您，先生。”
“上船之前，你做了多久的马车夫？”詹姆斯用手指轻握住杯脚，喝下一口后放回到桌子上，把刀叉以八字形放在碟子中央——所有人都知道他打算稍作休息，但似乎除了杰罗姆。
“两年，准将，一开始我也只是帮加里先生做些杂务，喂马，套缰什么的，后来他得病去世了，我就接了他的位置。”
詹姆斯十分专注地听着他讲话，那双灰绿色的眼睛显得格外平静，随后他沉默了许久。
直到亨利•杰拉尔德中校又一次提出要和汤普森比酒量——他说："请原谅我的冒昧，长官，只是不服输是每个人都应该有的品格。"
詹姆斯赞赏地对他微笑，拳头重重地敲了敲桌子，高声说：“先生们，这样看来，昨晚的角逐并没有结束！”
杰罗姆看着一桌呐喊的军官们，这是属于他们的乐趣。他仔细地观察每个人，双眼眯成缝的西奥多·格罗夫斯上尉趁着好氛围弹奏起鲁特琴，曲调逐渐变得欢快起来；十五岁的实习候补官，唐恩·曼德维尔——皇家港伯爵家唯一的男孩，正兴高采烈地看着前面比酒的场面，那双乌黑的眼睛十分明亮；而挑起“战争”的杰拉尔德，正一杯杯饮下酒，显得意气风发；再看看断臂的汤普森中校，比赛前就已经喝多的他似乎占了劣势，他猛然意识到自己之前就应该好好听取长官的建议；此时他的长官，詹姆斯·诺灵顿，正靠在背椅上，静静地看着疯狂的二人，似乎并不打算阻止，战事刚刚停下，他们的船在领地范围内实行着简单的巡逻任务，暂时不会出现什么意外。船外的威胁减弱了，船内的呢？他的右手轻轻敲打着桌面。
他把目光转向那个被挤在海军军官里的年轻的水手，他露出怯生又好奇的目光，摩擦着自己的大拇指。
事实上，“无畏”号上他最有理由怀疑是间谍的人正是杰罗姆·希尔——在希尔说自己曾做了两年的马车夫时，有着高度警觉的詹姆斯当即就几乎肯定了他的怀疑。
他清楚地记得，昨晚他把希尔拉起来时，他触碰到了那双稚嫩的手。一个握了两年缰绳的人，不可能有这样的一双手，并且他在船上做的活儿是照顾牲畜，而不是升帆，用磨石擦拭甲板，架退火炮这样的事情。
在热烈的氛围中，他正思索着下一步的行动，直到汤普森中校累倒在桌上，右臂肘碰了碰酒杯。
“汤普森！”詹姆斯叫道，格罗夫斯停下手中的弹奏，曼德维尔站了起来。
杰罗姆·希尔连忙接住了那只酒杯，他抬头胆战心惊地看着长官们，小心翼翼地把酒杯放回桌子上。
“格罗夫斯上尉？”詹姆斯起身，叹了口气，无奈地看着倒下的汤普森。
“是的，长官。”格罗夫斯回答。
“把中校抬回他的房间里去。”詹姆斯语调略带调侃意味，“别忘了帮他脱鞋，中校是个不会照顾自己的人。”
“各位，晚餐就到这儿吧。”然后他看了一眼杰罗姆，“希尔先生，也请你回到你的岗位上吧，我再次代汤普森中校对你表示感谢。”
回到船长舱室里，詹姆斯·诺灵顿疲惫地躺在床上，按摩着鼻梁，又顺手脱下假发，捂住额头。
杰罗姆·希尔把酒杯放回桌子上时，握的不是杯身，而是杯脚——他想着。
故意把汤普森推下水，然后又假意救起他，这样“善举”或许会消除他们对他的怀疑，只是他把这出戏演砸了。
现在，确认希尔的身份只差一步。但他并不着急，因为他要利用他引诱出其他的奸细。那个晚上他只睡了两个小时，他不由得承认，巨大的压力感又一次在身体里产生，但他绝对不能展现出半分的慌乱，他必须像以往一样镇定。
他起身，感到兜里某个人的画像因为他改变的姿势而动了动。此时他才会露出舒心的笑意来，画像就像画里的人一样不安分。
两个多月以来，伊丽莎白成了战争时段里他唯一的慰藉，他格外珍惜那些就像被偷来的时光——他会用那些短暂的时光去思念他一生爱着的人。他把画像拿出来，拇指摩挲着那张有着玫瑰色面颊的脸，她那双俊俏的褐色眼睛，仿佛还像往常一样神秘又古怪地瞧着他，用着孩子一般好奇的口吻，反反复复地问他：“你在想什么？”
“你在想什么？”这是她时常问他的话，那个时候，他会任由她靠近自己，用她的手去轻碰自己紧锁的眉头。
其实，看着杰罗姆·希尔，他不光是想着有关于他真实身份的问题，他还想到了安东尼奥，想到了伪装成他的伊丽莎白。不知道他离开的日子里，她是不是还会伪装成马车夫的儿子，大街小巷地乱跑。他努力克制自己不去想离别时的悲伤，他相信伊丽莎白会理解他的，有时候，他是多么地希望她能快点长大——同时又不想令她失去宝贵的童真。
他希望离别的痛苦不要毁了她的快乐，他渴望保护她所有的快乐。就像她十八岁那年，她穿着安东尼奥的衣服，冒冒失失地跑到他的家外，敲着他书房的窗户，充满稚气的脸透露出不想被抓住的担忧，她焦急地喊着：“快让我进去！詹姆斯！你们家的仆人好像发现我了！”
然后他无奈地把她抱了进来，她圈着他脖子，做贼心虚地笑着：“你可别生气！”
那个时候，她“霸占”着他的书房，随意翻他的航海日记，他平时看的书，好奇地把玩着他桌前的摆设，他的羽毛笔。
也就是在那个时候，她会疑惑地念着那句写在一本航海日记扉页上的话：海是船的归宿，船是我的故乡。
直到夜幕降临，他才会把她带回总督府，即使他表现得那样容不得她选择，心里却会默默地感到不舍。但他会告诉自己，很快就能每天过上这样美好的时光，安静的家会因为她的到来而变得充满活力起来，他平淡无奇的生活，也会因为她的热情而被点燃，他相信幸福的生活会一步步走来。
但在这之前，他必须冷静而无畏地面对所有的风暴。
他把画像轻轻地握在手心里，趁着天光未亮，闭上了双眼。
此时，格罗夫斯在杰拉尔德的帮助下把醉醺醺的汤普森抬回房间，把他扔在吊床上，并按照长官的指示——帮他脱了鞋。
汤普森把头埋在枕头里，嘴里嘟囔着乱七八糟的事情。他艰难地翻过身，不舍地拉着杰拉尔德的手，动情地说：“美丽的萨瓦娜，你可别走！我、我爱你啊！”
一旁的格罗夫斯忍俊不禁。
一身酒气的杰拉尔德恼羞成怒地看着吊床上醉酒的疯子，又看了看偷笑的格罗夫斯，吼道：“蠢货！谁是你的姑娘。还有你，格罗夫斯，别笑了，你比我长得更像一个女人！”
在摇晃的吊床上睡着的汤普森则继续痴痴地笑着：“相信我，美丽的萨瓦娜，我一回来就娶你！”
“一定！”
寂静的海域被月光亲吻，细浪低吟着曼妙的夜，而一切只是刚刚开始。
作者有话说:
突然更新怎么回事?我也不知道
请各位千万不要只看不给❤️，我会哭死的
评论(27)